要過年了，不說節前店外面的事多，店內需要安排的事情也不少。晚上春花把店內的人招集起來說：“過年期間，我不打算歇業，大家輪流來加班。來的人每天加五十個制錢，要是生意好，再另加獎金。”

自從準備開飯店，春花就給自己和大家定了工資。因為定遼前衛這裏，除了大宗的商品，大家都用制錢，飯店裏自然也是收制錢為主，所以一應的工錢都是按制錢計算的。

春花自己每月十吊錢，其餘每人每月一吊錢，按月看營利情況發獎金。這個月雖然不足月，但因為是第一個月，也都按滿月發了工錢，飯店收入不錯，每人又都得到不少的獎金，還有春花做為老板給大家包的過年紅包。

一下子收到幾吊錢，每個人都笑逐顏開，聽了春花的話，只除了一兩個家中確實有事的，其餘的便都滿口答應。

第一份是範娘子母女。留兒已經斷了奶，範娘子早就說要一直跟著三姑奶奶，就留下來在飯店做工，也同飯店的人一樣每月一吊錢。而她和大丫還要照看留兒，春花原來每月給她們母女每月各一兩銀子並沒有變，只不過這錢不是從飯店裏出，而是出自春花私人帳目。

這母女倆吃住都在飯店，從路上開始到現在得的錢都攢著，也有一些家資了，更是死心塌地跟著三姑奶奶，過節自然哪裏也不去，再說她們也沒有地方去。

魯大姐夫妻情況差不多，魯姐夫把擔水、劈柴、燒火、上下門板等粗活都負擔起來，魯大姐也一樣的能幹，采買、揉面、剁餡、包餛飩樣樣來得，就這樣，到了飯店不到一個月，兩人還都胖了。在這裏沒事的時候還能看到曲劍鋒，他們一直滿意得很，過年也要留在飯店。

而住在衛城內的幾個人中，金花現在成了春花的左右手，多數在店裏幫著招呼客人，春花第一個看向她。

春花原本怕金花是個姑娘，出頭露面的不好，並不願意她幫著招呼客人，只讓她在後廚，可金花卻對她說，她將來要招婿的，如果不能支撐起門面來，三舅和舅母誰給養老？她當初鬧著到飯店來就是要與春花學做生意。

春花便只好答應，做事時也將她帶在身邊，這姑娘頗有內秀，眼下春花只要有事出門，都將店裏交給她，她管得也還妥當。春花便在獎金上多分她一份，此時她自然要跟著於娘子在春節做生意。

其餘的便根據時間，每天安排一兩個人過來，排出值班表來。

在定遼前衛，各家的鋪子通常都在臘月二十□□歇業，再到正月十五開業。這期間有人會回家，也有人家太遠，只能留下，但也是要關門。特別是飯店，還沒有過年開業的，所以春花此舉也頗出大家意料。

春花倒覺得春節間的生意可做。就是交通極發達的時代，也有人因為買不到車票而無法回家，這裏因故滯留在衛城的人也有不少。驛站裏有幾位行商聽說於娘子的飯店過年時一直開業，已經提前訂下了從現在到正月十五的飯菜，更堅定了春花的信心。

除夕之夜，春花擺酒宴請，把過年時在這裏訂下包飯的人都請來吃個團圓飯，也是緩解一下思鄉之苦。之後大家在一起守歲，吃守歲交子。

到了初一，除了訂下包飯的幾個商人外，店裏就沒有客人進門，春花見狀，開過晚飯後，就提前關了門。魯大姐、範娘子等一幹人拉著春花出去逛逛，衛城是邊城，就是過年，宵禁雖不變，但也向後延了些時間，總還有些熱鬧可看，就是店裏，也在外面掛了不少的燈籠。

自從開店後，春花這些日子就沒好好休息過一天，現在只想躺一躺，就讓大家都出去了，自己一個人守著店。

真的閑下來，春花又有些躺不住，想了想，還是從炕上坐起來，拿出帳本算起帳來。

突然院子裏的兩只狗狂吠了起來，春花就知道來了人，不過，前後門都已經關了，該不是進了小偷？

春花將一直藏在枕下的匕首拿了出來，緊握在手裏，從門縫裏向外看。

果然，兩只狗撲倒了一個人，而那人正在慘叫著。

春花見狀打開了門，喝住了狗。

倒在地上的人狼狽地爬了起來，借著院子裏燈籠的光，春花認出了孫掌櫃，她還看到地上散落了幾個包子，不用說，這是準備餵狗的，但顯然，春花的兩只狗，大黑和二黑並沒有被這幾只包子收買。

孫掌櫃不知道，春花非常重視自身的安全，從抱回來這兩只狗後，每天都是親自餵狗，並訓練這兩只狗不吃別人餵的東西。而且她從來都是用肉骨頭來餵狗，所以大黑和二黑是不會饞包子的！

春花又向院門看去，門還關著，看來孫掌櫃是跳墻過來的了。他的店裏的後院與這邊只有一墻之隔。

春花嗤笑了一聲說：“孫掌櫃，聖賢書教你這樣做？”

孫掌櫃平時最喜歡表白自己曾讀過好幾年的聖賢書，還喜歡站在在道德的制高點上點評別人，結果自己就能做出這樣的事情來。

看著拉著兩條眥牙咧嘴不停地吠著的大狗的於娘子，孫掌櫃後悔極了。自從那天他被於娘子幾句打發了後，他心裏就一直難受得很。一個美貌的寡婦和一註銀錢就這樣飛了，讓他真心接受不了，他原本已經把於娘子和她的財物都算成了自己的了。

偏偏和氏還不能體諒他的心思，看他心情不快，時常還要說幾句不三不四的話。所以這個年孫掌櫃過得很不痛快。不知從什麽時候起，一個念頭就出現在他的頭腦中了，跳墻過去，把生米煮成熟飯！

就是後來被人抓到也沒什麽，自己可以把責任都推到於娘子身上，就說是她勾引的自己。反正自己是個男人，別人最多說幾句風流，而於娘子可就丟了臉，還得求自己讓她進門。

今晚孫掌櫃喝了幾杯悶酒後，這個心思就有些壓不住了。雜貨店的生意雖然是賺的，但利並不高，為了使送回本家的帳目讓當家的大老爺滿意，自己並不敢多留銀子，否則以後不讓自己管這個鋪子了，那一家老小的吃用怎麽辦？

可是，這樣下來，他一年到頭剩下來的銀子太少了，而他又想買房子置地的，哪一樣能少了銀子？

在呵斥了和氏一頓後，孫掌櫃讓她給自己扶著梯子，借著酒勁爬過墻來。剛剛飯店的人都出去了，只有於娘子一個人看店，他在門縫裏看得清清楚楚的。就是那些人回來了，也什麽可怕的，那邊只有一個男人，還是個一天都說不了一句話的老實人，其餘都是婦人孩子，他嚇唬幾句不就完了！

可是沒想到，他剛一跳下墻來就扭傷了腳，還沒等他喘口氣，按書中所說扔個肉包子就不再出聲的狗竟然不去撲肉包子，而是撲向了他，孫掌櫃勉強護住了頭臉，心裏慶幸冬天身上穿著棉袍，否則他現在可能體無完膚了。

偏這時候，一墻之隔的和氏急了，孫掌櫃一意孤行，要跳墻與於娘子相會，而人一過去，就聽那邊的狗吠人叫的，還有於娘子的風涼話，她擔心不已，只好提著裙子，乍著膽子用一雙小腳爬上了梯子，伸過頭來一看，只見孫掌櫃蜷縮在墻角一動不動，因為光線不足，看不清楚，而這時孫掌櫃又閉上了嘴，和氏以為他出了事，大叫一聲“掌櫃的！”然後就沒掌握好平衡，與梯子一同倒了下去。

聽著墻那邊和氏摔了後劈哩啪啦的聲音和叫痛聲，春花又是一笑，“孫掌櫃還是趕緊回去請個郎中，你們兩人都得好好看看，再抓點藥吃！”

正月裏吃藥是不吉利的，意味著一年都要生病，春花這是故意惡心孫掌櫃。

孫掌櫃不敢吭聲，一瘸一拐從後門出去了。

因為正是正月裏，雜貨店裏的夥計都放了年假，所以並沒有別人聽到看到這場鬧劇。第二天魯家姐夫打掃院子時揀到了一只鞋子，春花也只做不知。魯家姐夫便以為進了賊，但在院子裏查了又查，什麽也沒丟。但從此後，店裏的人都更小心了，就是正月十五看燈，也是分成了兩批出門，不再只留一人看門了。

一直到初四，店裏都很冷清，過了初五，生意慢慢又好了起來。按傳統的習俗，初五稱為破五，在破五之後，很多禁忌就不必再守，衛城裏的兵士們呼朋喚友，比武吃酒的習慣又恢覆了，往年此時都是各家輪流辦席，今年就有不少的人到了春花的飯店。在以男人為主要人口的衛城，飯店永遠不用愁沒有生意。

春花還迎來了一個特別的客人，那就是倚紅老板。

初六的上午，店內客人不多，春花看了一圈後躲進後院與留兒一起玩，魯大姐匆匆過來找她，“倚紅院的女老板來了，說要見弟妹。”

春花也很奇怪，但人上門來了，她自然要見。

春花讓人將依紅老板請到了雅間裏，上茶擺點心招待，自己整了整衣服，出來見面。

倚紅老板今天穿著很是樸素，衣架上搭著一件天青色緞面灰鼠毛披風，是她剛剛解下的，身著雨過天晴色的小襖，月白的裙子，頭上只簪了一只精巧的亮銀簪，一張臉素著，與普通人家的婦人差不多，但她一舉手一投足間，卻仍有一種風情，怎麽也遮掩不住。

這種氣韻，是經過歲月的滄桑才能積累出來的。

春花與倚紅老板見了禮，笑語殷殷地請她嘗嘗自己店裏做點心，“這艾窩窩和饊子都是店裏新做出來的，味還不錯。”

春花回想自己在京城以及前世見過的各種點心，讓廚房的人一樣樣試做，竟然也弄出幾種不錯的點心。

“這艾窩窩味道不錯，樣子也討喜，不比我從廣寧府買的差，回頭我讓人來拿一些回去，饊子也要些。”

春花笑著說：“這是剛試著做出來的，沒有多少，倚紅老板趕得巧，正好嘗到了。想要多的，過上兩天，我打發人給倚紅老板送過去。。”

“於娘子真是和氣，讓我汗顏哪！”倚紅老板輕笑著說。

春花笑著答：“我是做生意的，講的是和氣生財。”她並不想再提那天在倚紅院裏遇到劉指揮僉事那些不愉快的事，雖然倚紅老板話中已有所指。

既然開了飯店，就不可能指望一點難堪的事都不遇上，處理好就行了，而且人們對一些人或事情適應後，就會認為是理所當然的。定遼前衛的人們並不是非常苛刻，應該能容得下她這樣的一個寡婦。

她要做的就是慢慢地融入定遼前衛。

之所以要與倚紅老板和睦相處，其實是因為她是飯店最大的客戶之一。別人再怎麽常來吃飯，就如盧總旗，也不過是自己再加上三五好友，也不可能天天來，頓頓來。

但倚紅老板的倚紅院基本天天要來買些飯菜。從早上的十幾碗的餛飩到晚上的幾桌酒席，而且從來都是銀錢兩清。

倚紅院的□□加上下人等共有二三十人，每天還有多少不等的客人，這些人都要吃飯。這樣的一個大客戶，是定遼前衛所有的店鋪都比不上的。

或者有幾家鋪子生意做得大，人比倚紅老板那裏多，但哪一家也不能像她那樣大手大腳地每天訂好飯好菜。吝嗇的老板只有在年節時才給夥計們吃上一頓肉，雖然衛城這裏肉要比關內便宜得多。

雖然在春花的眼裏，妓院不是那麽的體面，但在明朝卻是光明正大職業之一，在永樂年間，官妓還存在，就是私娼，也能得到官府的允許。綺紅老板的職業，雖然不那麽高尚，但也是這個時代一些女人的一條生路。

在春花的思想裏，她從來就沒有什麽改變社會、改變別人的雄心壯志，對於現實，她只有努力接受，所以她並不想從道德上批判哪一個，或勸說哪一個。每個人都有自己的路要走，那就走自己的路好了，只要不妨礙別人就行。

因此春花對倚紅老板就如別的老板掌櫃們一樣。

可倚紅老板這樣快就來回拜，肯定是有事情，春花笑著看向倚紅老板，等她說話。

倚紅老板是聰明人，她也不再顧左右而言它，說：“我是替劉指揮僉事來做媒的。”

“之前劉指揮僉事已經請過媒婆，魯千戶已經替我回了話。”春花特別將魯千戶擡出來，提醒倚紅老板。

倚紅老板拿著帕子掩著嘴哈哈地笑了起來，“要是我告訴魯千戶你不是於娘子，你想他會如何？”

看著笑得花枝亂顫的倚紅娘子，春花的心沈了下去，自己還有什麽破綻？自從盧總旗看出自己的不對後，春花在平時更加地註意了，她實在是不知道自己哪裏還有問題。

不管是怎麽一回事，春花都不會承認的，她向倚紅娘子看過去，“我從祖籍來到遼東鎮壓，一路上經過多少個關隘，就是魯千戶也親自看過我的路引，你憑什麽說我不是於娘子？”

“路引什麽的，我是沒看過。但我就是知道，至於憑什麽？”倚紅老板向春花探了探身子，暧昧地笑著說：“你不是於娘子，因為你還是個黃花姑娘。”

作者有話要說：

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